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Et encore le passage, matérialisé et ensoleillé cette fois, de Napapiiri, le Cercle polaire arctique. Le panneau est là planté dans un talus fleuri d'épervières, de géranium des bois, de compagnons rouge. 500 mètres plus loin nous chevaucherons cette ligne imaginaire. Frontière mythique.
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Cette
statue dressée à Kukkolankoski représente un lauttamies,
un homme qui autrefois était
un passeur, un traversier, capable de conduire un radeau sur le flot
déchaîné ou de guider les arbres qui descendaient
la rivière jusqu'à
son embouchure
à Tornio où ils servaient de matériaux de construction.
Kukkolankoski, les rapides de Kukkola
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Tantôt Tornio tantôt Tornea ou Haparanda (la ville suédoise). Comme une large métropole qui s'étend le long des bras du delta du fleuve Torne au fond du golfe de Botnie à cheval entre la Finlande et la Suède. De quoi perdre la tête. Où suis-je ? Dans quel état j'erre ? Au hasard des rues et des ponts, des passages de la frontière on découvre Alatornionkirkko une église de Tornio inscrite au Patrimoine mondial de l'humanité car elle se trouve sur l'Arc géodésique de Struve. Cliquez sur le lien pour en savoir plus. Hélas il est trop tard pour la visite et l'information. Allons-nous trouver l'autre église, celle de 1684 ? Un jogueur en fin de course nous indique le chemin de la fameuse église luthérienne tout en bois avec son campanile unique (au monde ?) à quatre pignons, surmonté de 5 flèches. Des tuiles en bois losanges et carrées couvrent les toits. Un lièvre gambade entre les tombes du cimetière. Peut-être celui de Vatanen... oups ! Le sanctuaire est fermé à cette heure tardive.
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Le vendredi précédent le solstice d'été, le 19 juin cette année 2015, marque le début de trois jours de fête nationale, trois jours fériés pour fêter la Saint Jean et le début de l'été, qui s'appelle ici Juhannus. Tout est fermé, commerces et même les campings. Les citadins sont partis à la campagne. Ils allument le grand feu traditionnel, se réunissent autour d'un barbecue et l'alcool coule à flot. Tourne et retourne, pas de camping ouvert à l'horizon. En voilà un à Simo, en bordure de la rivière, c'est la fête entre pêcheurs habitués du lieu. Venez, venez ! Goutez, c'est lui qui l'a fait ! Un plat de saumon frais à la mode sushi, rien que d'y penser, l'eau me vient à la bouche. Les visages rougeauds aux yeux pétillants distillent des blagues alimentées par toutes sortes de bières et alcools forts. Koskenkorva (la vodka finlandaise), l'Aquavit... Tout cela est très gai et bon enfant et dure jusqu'au dimanche soir. Hélas les vapeurs d'alcool n'éloignent pas les moustiques.
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Descente
vers le sud par la façade ouest, direction
le golfe de Botnie qui sépare la Finlande de la Suède.
Malgré quelques passages nuageux, le beau temps se maintient
, on ne s'en plaint pas. Le thermomètre
monte parfois jusqu'à 20°C. Canicule
arctique ! 
En
avant sur la position 66° 33' 46" de latitude Nord.
haut
Kukkolankoski (les rapides de Kukkola) sur la Tornionjoki (la rivère
Torne). En face c'est la Suède. Les pêcheurs pratiquent
ici une technique de pêche
particulière
: le
"ramassage" du poisson. Armé d'une large épuisette
à long manche, l'homme avance sur
des planches au-dessus du flot tumultueux, plonge le filet dans le
courant...
